在过去，每年春节到来之际，中国不分江大江南北，千家万户都要做的一件事情，就是要贴门神——说来奇怪，门神有很多种，秦琼和尉迟敬德最受欢迎，敬奉他们的人最多。
秦琼和尉迟敬德都是唐朝名将。
秦琼本是一名隋朝将领。隋朝末年，群雄并起。秦琼虽然武艺高强，但并不能主宰个人的命运，先后投靠了裴仁基、李密、王世充。王世充为人险诈，被秦琼看不起。不久，秦琼就与程咬金一起，逃离王世充，投奔了唐朝，被李渊安排到李世民府上任职。
在李世民部下，秦琼才算真正发挥了自己的特长，先后打败了宋金刚、窦建德、王世充、刘黑闼，并参与了玄武门之变，立下了赫赫功劳。在玄武门事变后，秦琼被封为左武卫大将军，食七百户。战争结束了，秦琼反而经常生病。他告诉别人：“我从小就投身戎马，历经大小战斗200多常阵，多次受重伤，前前后后流的血有几斛多，怎么会不生病呢？”
638年，秦琼因病去世，后被李世民追赠为徐州都督、胡国公。643年，秦琼的画像被列入凌烟阁二十四功臣，排在最后一名。
尉迟敬德是铁匠出身，最初也是一名隋朝将领。617年3月，刘武周起兵反隋，将尉迟敬德招来麾下，做了一名偏将。
尉迟敬德与秦琼曾经真刀实枪地干过一场。那是在619年，尉迟敬德曾经率部打败过前来征伐刘武周、宋金刚的唐朝军队。不久，李世民派遣秦琼、殷开山前来复仇。结果，秦琼打败了尉迟敬德。
俗话说：“识时务者为俊杰。”在刘武周、宋金刚屡战屡败的情况下，尉迟敬德毅然选择了投靠唐朝，成为李世民部下一员四方征战的猛将。
在著名的玄武门之变中，李世民射杀了李建成后，因坐骑受惊，摔到地上，差点被李元吉勒死；关键时候尉迟敬德赶到喝止了李元吉，并放箭将他射死。事后，尉迟敬德和长孙无忌被定为头等功劳。再后来，李世民命阎立本绘制24名功臣的画像挂入凌烟阁时，尉迟敬德也在其间，并排名第七。
658年，尉迟敬德以74岁高龄病逝。唐高宗李治为了悼念他，三天不理朝政。
那么，秦琼和尉迟敬德为何会变成圈粉无数的门神？这与李世民有关。
根据《隋唐演义》记载，唐太宗李世民在建立唐朝的过程里，征战无数，杀了不少人。当他当皇帝后，身体状态很差，在夜里睡卧不安，经常做恶梦。这样下去不是办法呀。李世民随即召集文武百官商议。大家一致认为，秦琼和尉迟敬德都是威猛之将，不妨请他们披甲持械，每晚守卫在宫门旁。
李世民接受了这个建议。果然，当秦琼和尉迟敬德守卫在宫门旁时，李世民就不再做恶梦了。过了一段日子，李世民爱惜秦琼和尉迟敬德两名爱将的身体，不愿意他们过分辛劳，便请宫中画家，绘制了两位将军的戎装画像。在画像上，他们一人持鞭，一人挥锏，威风凛凛。当他们的画像悬挂在宫门旁时，邪崇全消，李世民终于能够睡上安稳觉了。
上行下效。皇帝请武将守宫门，百姓请门神镇大门。秦琼和尉迟敬德化身为门神，他们的形象从此进入万家百姓家庭，为人们所熟知。
清朝顾禄的《清嘉录·门神》中记载：“夜分易门神。俗画秦叔宝（秦琼）、尉迟敬德之像，彩印于纸，小户贴之。”这说明在清朝时期，人们将秦琼、尉迟敬德供奉为门神，是一件很普遍、很流行的做法了。