都听说“乱七八糟”这个成语了吗？这个成语在日常是用以形容毫无秩序、没有条理的混乱状态。不过呢，这个成语原来是对中国古代两场政治大动荡“乱七”和“八糟”的语言浓缩啊。
“乱七”是指发生在西汉时期的“七国之乱”。西汉初年，刘邦担心异姓王闹事造反，诛杀了不少的建国功臣。同时为了加强刘氏宗族势力，又分封了一批刘姓子弟为王。当然，凡事有一利也有一弊，随着刘氏各诸侯王势力的扩大，其弊端也显现出来了。经过几朝的演变，到了汉景帝时，刘氏各诸王势力越来越大，也有非分之想并蠢蠢欲动。其中齐、楚、吴三封国几乎占据了天下之半，严重地威胁着汉王朝的中央政权和江山的稳固。
在西汉景帝三年，也就是公园前154年，汉景帝采纳了御史大夫晁错提出的《削藩策》，并先后下诏削夺了楚、赵等诸侯国的封地。吴国一看不妙，索性就联合了楚国、赵国、济南国、淄川国、胶西国、胶东国共七国，以“诛晁错，清君侧”为名，组建了七国军队，同时发动了迅猛的武装叛乱。
这时，景帝惊慌失措、六神无主，左摇右摆，先听信了主和派的谗言，诛杀了晁错，天真的以为可以与与诸候国讲和了，但七国军队仍不回撤。无奈之下，景帝又采纳了强硬派的建议，派太尉周亚夫率兵征讨。周亚夫以坚壁清野的战术，多次打败了七国军队，最终平定了叛乱。“乱七”一词就此出现。
“八糟”是指历史上有名的晋朝皇室内宫争权夺利的“八王之乱”。公元266年，武帝司马炎建立了晋朝王朝，为巩固皇家政权，他分封宗亲和士族，把司马家族都扶持为特权阶层，尤其是镇外藩王享有高度自治的军政大权，这也为日后各诸侯王争权夺利、相互厮杀埋下了伏笔。
司马炎死后，继位的惠帝司马衷痴呆智低、无能治理朝政，司马衷的皇后贾南风为人险诈，心狠手辣、心怀干政的野心。为独霸朝野，贾后将皇太子司马遹（并非贾后所生）废为庶人后毒死。搞得宫廷鸡犬不宁、人心惶惶。
赵王司马伦趁机发动兵变，打出了为太子司马遹报仇的旗号。赵王伦发兵进攻洛阳，斩杀了贾后及其亲党，接着废惠帝，自立为王，这引起了其它诸王的不满，纷纷加入争权夺利的争斗中来，一场持续 16年之久的皇权混战就此展开。
参与争斗的八王有：河间王司马颙(司马懿三弟司马孚的孙子)，东海王司马越(司马懿四弟司马馗的孙子)，汝南王司马亮(司马懿四儿子)，赵王司马伦(司马懿九儿子)，齐王司马冏(司马懿重孙、司马攸儿子)，楚王司马玮(司马懿重孙、司马炎五儿子)，长沙王司马乂(司马懿重孙、司马炎六儿子)，成都王司马颖(司马懿重孙、司马炎第十六子)。
这场皇权之争，最后是东海王司马越胜出。由于先后参与这场战乱的共有8个同姓王，所以史称“八糟”。
“乱七”和“八糟”这两场大动荡，给人民带来了严重的灾难，同时也大大地削弱了国家的统治力量。后来人们便把历史上这两个事件联系起来，称为“乱七八糟”，这就是成语“乱七八糟”的历史典故。