鸽子是一种翅膀大，善于飞行的鸟类，经过训练可用来传递书信。鸽子是和平、友谊、团结、圣洁的象征，人们用鸽子和橄榄枝来象征和平。“国际和平年”的徽标，就是用橄榄枝围绕着双手放飞一只鸽子的图案，它象征着和平、友谊。鸽子还被人们视为忠贞与长寿的象征，它们总是成双成对敌生活在一起，并共同哺育后代。
国际和平年
在比利时的布鲁塞尔，迄今还矗立着妇女的塑像，双手托着一只鸽子和花迎接游客。让人们牢记战争的不幸，珍惜和平、热爱生活。鸽子作为和平的使者，也是世界重大盛世中必不可少的角色之一。
1986年6月16日，为了宣传国际和平年的意义，原邮电部发行了一套《国际和平年》纪念邮票，全套1枚，面值8分，杨志麟设计。由北京邮票厂印刷。
邮票采用民间传统的剪纸艺术形式，塑造了一只展翅飞翔的和平鸽，它口衔一枝橄榄叶，代表世界人民要求和平的美好愿望；和平鸽上绘着许多不同肤色的儿童的形象，象征着国际和平年捍卫世界和平和造福人类未来的宗旨与使命。
国际和平年纪念邮票
上面图案左上角绘有国际和平年的徽志。
整个邮票造型新颖，强烈单纯，寓意深邃，创造出一种和平宁静的艺术氛围，反映出中国人民维护世界和平、支持联合国国际和平年活动的真诚愿望。
鸽子在不同的时间和国度有着不同的象征意义，直到纪元初，人们才赋予了鸽子和平的象征意义。
1、爱情的使者
在早期时代，鸽子是人们爱情的使者，赋予了爱情的象征。曾经的古巴比伦，鸽子被认为是爱与育之女神伊斯塔身边的神鸟，此时的少女们认为它便是“爱情之鸽”。
“圣灵”的化身
16世纪的宗教改革运动，给鸽子赋予了新的使命，使它成为“圣灵”的化身。这是一次短暂的寓意变更，17世纪初重新象征了和平。
和平的象征
《旧约·创世纪》记载，上古洪水之后，诺亚从方舟上放出一只鸽子，让它去探明洪水是否退尽，上帝让鸽子衔回橄榄枝，已示洪水退尽，人间尚存希望。诺亚知道洪水已开始退去，平安就要来到。洪水退去后，在世间一切生灵面前呈现了长满绿色树·木的山谷和开着鲜花的幽静小道。从此，人们就用鸽子和橄榄枝来象征和平，也是目前世界公认的象征意义。
