春节的钟声即将敲响，春天的脚步在无声岁月中缓缓走来，游子盼归、家人已经在门口等待亲人的回家团聚，这一天就是“小年”。
每年农历十二月二十三日这天，就是北方人的小年日，也是春节的序曲正式奏响了、同时这天是祭祀灶君的专门节日，过了这一天，就意味着离我们的传统节日春节的脚步越来越近了，这一天在北方就是阖家团圆的日子（叫做二十三、人口全）非常隆重。
相传灶君在夏朝时期，就已经成为了备受民间尊崇的一位大神，先秦时期，祭灶就已经位列“五祀”之一，在春秋时期孔丘言行的《论语》中，就有“与其媚舆奥，宁媚与灶”之说，可见这是一个华夏儿女的重要节日。
所以这一天是我国所有家庭重要的传统节日，但因地域不同会有不同的称呼分别有：谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶，其所有包含的寓意都是对灶王爷一年来辛苦的答谢。
有文字记录小年的文献是东汉崔寔《四民月令》，有这样的字句“腊月日更新，谓之小岁（就是小年的意思），进酒尊长，修贺君师”，从历史文献中也可以看出，早期在哪天过小年并不是确定，只是讲在腊月里，也不是一成不变。
随着时间的推移，到了清朝中晚期之后，才固定到每年农历腊月二十三，为答谢灶王爷一年来对这个家庭的辛苦，供桌上会摆放五样贡品，分别是：芝麻糖、大米、白面、清水、剪碎的稻草节。
民间俗语说、芝麻糖是为了堵灶王爷的嘴，让他下一年再接再励、继续为能做出美味佳肴而努力，大米和白面是告诉灶王爷今年风调雨顺，清水是让灶王爷的马匹远道而来喝口水，稻草节是让灶王爷的坐骑吃饱饭。
可能南北地域略有差异，但都寓意着对阖家团圆的祈盼，让忙碌了一年的人们歇一歇，这也是中华民族几千年来，传承有序的重要过程。
在这里祝福所有朋友小年快乐、阖家幸福，在龙年行大运、事事顺意！
