“耳濡〔rú〕目染”,原作“耳擩(rǔ〕目染”，或作“目擩耳染”。 唐朝文学家韩愈撰写的《淸河郡公房公墓碣铭》中有此一语。（碣jié〕，石碑）墓碣铭，刻在墓碑上记述死者生平事迹的文字。淸河郡，地名，在今河北清河和山东临淸一带； 死者姓房，尊称房公。）
这篇墓碣铭开头一段写死者的出身，说他姓房名启，曾祖父房融是武则天执政时的宰相，祖父房琯〔guàn〕是玄宗、 肃宗时的宰相，父亲房乘也当过秘书少监等高职。房启是在这样一个封建大官僚的家庭里，从小在父辈的教育和影响下成长起来的。所以韩愈写道：“公胚胎前光，生长食息，不离典训之内，目擩耳染、不学以能。”
旧时墓铭碑文，历来都是过誉之词，韩愈此文我们也无需研究，不过是提供一句成语的出处而已。
“目濡耳染”现在一般都作“耳濡目染”。濡，慢慢渗湿；染，渐渐沾上；濡、染，都是沾染的意思。眼睛经常看到，耳朵经常听到，便可“不学以能”,不用有意识地钻研，也就能自然而然地学会了。形容由于长期生活于某种环境或经常接触到某些亊物而受其影响。
现代作家茅盾《子夜》十：“可是，现在风气太坏，年靑人耳濡目染——况且那么大的儿子，也管不住他的脚。